Clay Shirky是美國當代知名作家與社會學者。他早期在紐約大學主修文學美術評論，90年代初期開始關注e-mail、P2P等網路技術的出現對於人類生活的影響，並持續研究科技文化與社會經濟的關聯，直至今日新興的各種社交媒體如何改變人們的認知與聚合。他提出新穎觀點，認為網路是透過眾人之愛來連結的，名言「網際網路是愛的大本營」說明了群眾的集體協作來自個體的情感動能，透過分享、溝通、分工，共同完成一個又一個指向未來的目標。網路世界是一個烏托邦的概念，裡面人人都可以參與。Shirky目前擔任多所學校客座教授，講述新媒體如何改變歷史社會、網路拓樸學、科技互動溝通。近期著作有《鄉民都來了：無組織的組織力量》（Here Comes Everybody: The Power of Organizing without Organization, 2008）、《下班時間扭轉未來：休閒時間 x 網路連結 = 改變世界的決勝點》（Cognitive Surplus: Creativity and Generosity in a Connected Age, 2010），強調業餘愛好者可以利用網路群集眾人之力改變世界。除了教職，他也為大型企業公司提供網路設計咨詢，同時為Business 2.0、《紐約時報》、《華爾街日報》撰寫專欄，並多次於TED發表演講。